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Uma das coisas mais espetaculares nas corridas de Endurance é que elas são a essência do automobilismo. Quando as primeiras corridas de automóveis aconteceram, elas não eram em circuitos, eram em estradas e normalmente com uma distância considerável a ser percorrida. Os carros, frágeis naquela época, desafiavam os pilotos e seus mecânicos (os pilotos levavam um mecânico no carro e eles estavam longe de ser um “peso morto”) a aliar velocidade e resistência. Isso é Endurance: a essência do verdadeiro automobilismo e que todos vão ler aqui, na minha coluna. O 2° evento da temporada 2026 mantém o moderno formato de endurance do campeonato, reunindo carros tradicionais da AEC e carros de corrida de fábrica em um verdadeiro teste de estratégia, consistência e trabalho em equipe. Ao longo da corrida de três horas, as equipes tiveram que gerenciar trocas de pilotos, reabastecimento e paradas nos boxes, situações em que a execução inteligente e a consistência que são tão importantes quanto a velocidade pura. 
A etapa disputada em Sidney foi realizada com auxílio de iluminação artificial nas horas finais, a Sydney 3 Hour acrescentou uma camada extra de desafio, à medida que a visibilidade, a temperatura da pista e as condições mudam ao longo da prova. Precisão, foco e adaptabilidade serão fundamentais enquanto as equipes avançam noite adentro em um dos circuitos mais técnicos da Austrália. Com uma programação que se estende por dois dias, o fim de semana culmina na corrida principal de endurance de três horas, que premia a preparação, a confiabilidade e a serenidade do início ao fim. A segunda etapa do Campeonato Australiano de Endurance “Game Over” de 2026 proporcionou mais um final emocionante, com Jake Camilleri e Glenn Walker conquistando a vitória na Sydney 3 Hour. Camilleri recuperou-se de uma rodada no início da prova para cruzar a linha de chegada em primeiro, após uma excelente recuperação nas fases finais que lhe permitiu superar o BMW M2 da ATR Motorsport, pilotado por Eric Ebert e Luke Vanna. Foi uma atuação impressionante da dupla que terminou em segundo lugar, a bordo de um carro recém-construído pela ATR Motorsport; Ebert cruzou a linha de chegada com uma desvantagem de 11 segundos. Uma penalização atrasou o BMW F82 M4 de Steve Jukes e Karl Begg, mas a dupla conseguiu se recuperar e conquistar o terceiro lugar, enquanto um período inoportuno de *Safety Car* tirou da disputa o Mercedes-AMG GT da equipe AR Nineteen, pilotado por Mark Griffith e Tom Hayman. 
Completando os cinco primeiros colocados estava o McLaren 570s da Property Investment Store, pilotado por Anthony Soole e Grant Denyer — um ótimo resultado após não terem completado a etapa de abertura em Queensland. Camilleri e Walker também venceram na Classe 1, enquanto a dupla Ebert/Vanna triunfou na Classe 2. A equipe formada por pai e filha, Paul e Karlie Buccini, conquistou a vitória na Classe 3, após uma disputa interessante no início da corrida. Camilleri liderou durante o primeiro turno da prova, que terminou após ele rodar na última curva, levando a uma parada nos boxes e à troca de piloto para Walker. A desagregação da banda de rodagem do pneu de John Nikolovski espalhou detritos pela pista e acionou o Safety Car, o que prejudicou Griffith, forçado a segui-lo por uma volta. O potente HSV Clubsport R8 de Jim Manteufel e Ben Gersekowski assumiu brevemente a liderança após optar por não fazer parada nos boxes, mas Walker recuperou a ponta assim que a corrida recomeçou. Uma punição somada a outro problema de desagregação de pneu no Mercedes-AMG fez o carro perder muitas posições, enquanto problemas semelhantes afetaram o grande HSV, tirando-o da liderança da Classe 3. Walker entregou o Mercedes-AMG da Grand Prix Motorsport a Camilleri em boas condições para o trecho final, preparando o terreno para um ataque total à liderança. Camilleri precisava superar os cinco primeiros colocados, missão que cumpriu com sucesso ao ultrapassar Ebert quando faltavam sete minutos para o fim. 
Atrás dos cinco primeiros, Nikolovski e seu co-piloto Fabian Coulthard recuperaram-se e terminaram em sexto, à frente de seus companheiros de equipe Jamie Arratoon e Luke King. Anthony Levitt disputou a corrida sozinho e chegou em oitavo, à frente de Cody e Misty Grimsley, no segundo BMW da ATR Motorsport. As duplas Buccini e Manteufel/Gersekowski completaram a lista de classificados. O único abandono do evento foi o do Mitsubishi Lancer Evo X de Graeme Wakefield e Craig Allan, devido a uma falha no corpo de borboleta. A próxima etapa do Game Over Australian Endurance Championship será o prestigiado evento “Fight in the Night”, no Queensland Raceway, como parte da Hi-Tec Oils Super Series, entre os dias 14 e 16 de agosto. Tudo de bom, Geoff McNeelan Nota NdG: Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do site Nobres do Grid. |
