Chegamos! Quer dizer... não fomos. Mas gostaríamos muito de ter ido para este novo desafio que o Campeonato Mundial de Rally da FIA decidiu incluir no calendário de 2025, com uma segunda etapa na América do Sul (e lamentamos que nossos parceiros do Nobres do Grid não tenham conseguido enviar nenhum jornalista ou fotógrafo) no desconhecido solo do Paraguai – um país que tem uma forte tradição no Rally do continente, nesta semana (28 a 31 de agosto). Com este feito, o Paraguai está se tornando o 38º país a sediar um rally do campeonato mundial. Prévia Para as equipes, o Rally do Paraguai representa a mais completa igualdade de condições: estradas desconhecidas ao redor da cidade de Encarnación, onde o conhecimento local não conta e a adaptabilidade é tudo. O momento não poderia ser mais dramático. Apenas três pontos separam o líder do campeonato, Elfyn Evans, do companheiro de equipe da Toyota, Kalle Rovanperä, após nove etapas intensas. Evans recuperou a liderança após seu segundo lugar no Secto Rally da Finlândia do mês passado, onde Rovanperä conquistou uma vitória dominante em casa. 
Rovanperä chega com a confiança renovada após seu triunfo decisivo na Finlândia, conquistado ao vencer 15 das 18 etapas em velocidades médias recordes. A Toyota Gazoo Racing dominou 2025 com oito vitórias em nove rallys. A dupla de cinco pilotos do GR Yaris Rally1 inclui Evans, Rovanperä, o octacampeão Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta e Sami Pajari. Ogier ocupa a terceira posição na classificação, apenas 13 pontos atrás de Evans. A Hyundai Motorsport conta com o atual campeão Thierry Neuville, o campeão de 2019 Ott Tänak – também 13 pontos atrás do líder – e Adrien Fourmaux em i20 N Rally1s, enquanto a M-Sport Ford completa a dupla de fabricantes com os Puma Rally1s de Grégoire Munster e Josh McErlean. O Rally do Paraguai começa na quinta-feira e compreende 19 etapas especiais, totalizando 333,18 quilômetros, antes da chegada na tarde de domingo. Sediado na cidade de Encarnación, perto da fronteira com a Argentina, o evento promete uma mistura de etapas suaves em terra vermelha e trechos técnicos mais desafiadores em meio à vegetação densa. Embora a superfície seja predominantemente macia e rápida, sulcos profundos e mudanças bruscas de superfície devem manter os pilotos em suspense durante todo o fim de semana. Com uma recepção calorosa e uma nova série de etapas desconhecidas para a maioria dos pilotos, o Paraguai é um salto para o desconhecido – e o palco perfeito para surpresas. Sobre o Rally O Paraguai faz sua tão aguardada estreia no WRC em 2025 – e está pronto para se destacar. 
Sediado na cidade de Encarnación, perto da fronteira com a Argentina, o evento promete uma mistura de etapas suaves em terra vermelha e seções técnicas mais desafiadoras em meio à vegetação densa. Embora a superfície seja predominantemente macia e rápida, sulcos profundos e mudanças bruscas de superfície devem manter os pilotos em suspense durante todo o fim de semana. Com uma recepção calorosa e uma nova série de etapas desconhecidas para a maioria dos pilotos, o Paraguai é um salto para o desconhecido – e o palco perfeito para surpresas. O Desafio O que torna o Paraguai único é a combinação de etapas de alta velocidade com aderência variável e margens apertadas. A superfície de cascalho macio pode se romper rapidamente, especialmente em segundas passagens, criando sulcos profundos e pegando de surpresa quem avaliar mal a frenagem ou as linhas. 
A visibilidade também pode ser um fator – poeira fina paira no ar em condições secas, enquanto pancadas de chuva podem mudar rapidamente o roteiro. Adicione um ritmo desconhecido e dados limitados para equipes e engenheiros, e o Rally do Paraguai se torna um verdadeiro estágio completo de adaptabilidade. Equipes que aprendem rápido e se mantêm flexíveis prosperarão. Aqueles que forçam muito cedo ou subestimam as condições? Eles pagarão o preço. Você sabia? 2025 marca a primeira vez que o Paraguai sedia uma etapa do Campeonato Mundial de Rally da FIA. O Rally del Paraguay faz parte do campeonato CODASUR há anos e é conhecido por sua vibrante cultura de rally. Encarnación, a base do rally, fica às margens do Rio Paraná e é uma das cidades mais pitorescas do Paraguai. 
Este é o terceiro país sul-americano a sediar uma etapa do WRC na era moderna, depois da Argentina e do Chile. Shakedown Takamoto Katsuta liderou o shakedown na histórica estreia do WRC no Rally del Paraguai, ditando o ritmo em estradas complicadas que prometem um fim de semana desafiador. O piloto da Toyota Gazoo Racing, ao volante de seu Yaris Rally1, registrou o melhor tempo de 2min24s4s no estágio de 4,92 km em Trinidad, superando concorrentes ao campeonato e companheiros de equipe experientes, sinalizando sua intenção de conquistar novos territórios para o WRC. 
O tempo de Katsuta o colocou 0,6s à frente de Ott Tänak, da Hyundai, com Thierry Neuville e Kalle Rovanperä dividindo o último lugar do pódio a apenas um segundo do líder. O líder do campeonato, Elfyn Evans, conseguiu apenas o quinto lugar, 1.1s atrás. O desempenho do piloto japonês deu continuidade à sua forte performance recente, tendo terminado o Secto Rally da Finlândia do mês passado em um impressionante segundo lugar na classificação geral. Essa avaliação foi compartilhada por vários pilotos que acharam as estradas do Paraguai mais desafiadoras do que o previsto. Tänak estava entre os que se surpreenderam com as constantes mudanças nas condições. O octacampeão mundial Sébastien Ogier, que completou apenas duas voltas e ficou em sexto, estava igualmente cauteloso com o fim de semana que se inicia. Sami Pajari e Adrien Fourmaux ficaram em sétimo e oitavo, enquanto a dupla da M-Sport Ford Puma Rally1, Josh McErlean e Grégoire Munster, completou o top 10. 
O shakedown contou com a presença do presidente do Paraguai, Santiago Peña, que se preparou para uma experiência de navegador em alta velocidade ao lado do oito vezes campeão mundial Ogier. O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, esteve no Paraguai e juntou-se a Peña. Sexta-feira A competição começou para valer na manhã da sexta-feira e com tudo novo para todos, foi o francês Adrien Fourmaux quem dominou as ações de sexta-feira, liderando a maior parte do dia com uma pilotagem tranquila que o colocou logo no caminho para o que seria sua primeira vitória no WRC. Mas a 3,5 quilômetros do final da penúltima etapa, um impacto de pedra furou um dos pneus de seu Hyundai i20 N Rally1 e entregou a liderança ao seu perseguidor mais próximo. 
Kalle Rovanperä estava fazendo o que era possível e vinha com o 2° lugar na tabela de tempos até que herdou uma liderança noturna que ele admitiu não esperar. “É uma pena o furo. Mas rally é assim”, disse Fourmaux, cujo ritmo foi o destaque em estradas que humilharam rivais muito mais experientes. Rovanperä herdou o primeiro lugar, mas não escondeu suas dificuldades nas estradas de cascalho vermelho do Paraguai. O bicampeão mundial terminou 7.1s à frente de Fourmaux, apesar de admitir que seu desempenho ficou muito aquém das expectativas. A estreia do Paraguai no WRC pegou muitos de surpresa, com compressões violentas e mudanças constantes de aderência, pegando as equipes completamente desprevenidas. A punição foi tão severa que Rovanperä brincou que conseguia "ouvir as costas estalando" nas aterrissagens. 
Ott Tänak ficou em terceiro, apenas meio segundo atrás de seu companheiro de equipe no Hyundai i20 N Rally1, Fourmaux. Atrás dele, Sébastien Ogier proporcionou a narrativa mais marcante do dia, recuperando-se do desastre e conquistando o quarto lugar na classificação geral. O oito vezes campeão perdeu mais de 30 segundos com um furo de pneu na SS2, mas venceu três etapas em uma recuperação inspirada que mantém vivas suas esperanças de título. O líder do campeonato, Elfyn Evans, começou o rali com uma vantagem de três pontos sobre Rovanperä, mas terminou 21.1s atrás de seu companheiro de equipe finlandês, após sugerir que “tinha esquecido como pilotar nessas condições”. O atual campeão, Thierry Neuville, teve dificuldades em sexto, admitindo que estava “lutando muito”, mas não conseguiu encontrar ritmo ou conforto após um erro de largada e um giro. Ele superou Josh McErlean, estrela da M-Sport com seu Ford Puma Rally1, enquanto Sami Pajari caiu para oitavo após parar para trocar uma roda na SS7. 
Takamoto Katsuta, o mais rápido no Shakedown, foi forçado a abandonar seu GR Yaris Rally1 após sair da pista e perder uma roda traseira, enquanto Grégoire Munster ficou quase 50 minutos atrás da liderança após sair da pista na SS1. Seus infortúnios permitiram que os aspirantes ao WRC2, Yohan Rossel e Nikolay Gryazin, completassem o top 10 geral. O Rally do Paraguai continuaria no sábado, com sete etapas, totalizando 112,78 km contra o relógio, no itinerário. Sábado Em uma etapa onde tudo era novidade para todos, ter a experiência a seu favor pode ser uma vantagem muito importante: Rei das reviravoltas, Sébastien Ogier tirou a liderança do Paraguai de Rovanperä, que terminou o dia em dificuldades. O francês 8 vezes campeão do mundo realizou uma recuperação magistral para assumir a liderança do Ueno Rally del Paraguai, após seu companheiro de equipe, Kalle Rovanperä, ter enfrentado dificuldades na penúltima etapa da competição de sábado. 
Ogier começou o dia em quarto lugar na classificação geral e 17.8s atrás do líder da noite anterior, Rovanperä, mas deu uma aula magistral de rally tático para emergir com uma vantagem de 10.3s sobre Adrien Fourmaux rumo às quatro etapas decisivas de domingo. A investida de Ogier ganhou força ao longo do sábado, à medida que sua aposta tática de usar apenas cinco pneus contra os seis de seus rivais começou a dar resultados. A vantagem de peso o ajudou a vencer quatro das sete etapas do dia, ultrapassando Fourmaux antes de herdar a liderança quando Rovanperä enfrentou dificuldades. Rovanperä controlava o rally desde a noite de sexta-feira e ampliou sua liderança na primeira metade do sábado, apesar de não se sentir totalmente satisfeito com seu desempenho a bordo de seu Toyota Yaris Rally1. Mas um furo no pneu dianteiro direito no meio da longa etapa de Artigas destruiu seu fim de semana e o fez cair para a sexta posição na classificação geral, mais de dois minutos atrás do líder. 
Adrien Fourmaux manteve o segundo lugar durante a noite, apesar de problemas com amortecedores nas duas últimas etapas, que prejudicaram sua capacidade de desafiar o ritmo de Ogier. O piloto da Hyundai conseguiu manter sua posição no pódio apesar da “falta de controle do chassi e da aderência”. Ott Tänak fez sua própria recuperação após começar o dia em segundo na classificação geral, antes de cair para a sexta posição após sofrer um furo no pneu traseiro esquerdo na etapa mais longa da manhã. O estoniano reagiu durante a tarde e conquistou a quarta posição, terminando apenas 2.5s atrás do líder do campeonato, Elfyn Evans. Thierry Neuville, companheiro de Tänak no Hyundai i20 N Rally1, ficou em quinto, apenas 7.7s atrás, com os Toyotas de Rovanperä e Sami Pajari em sexto e sétimo. Com os pilotos da M-Sport Ford, Josh McErlean e Grégoire Munster, abandonando seus Puma Rally1 devido a danos causados por impacto, as equipes do WRC2 completaram o restante do top 10. Robert Virves aproveitou os problemas de Nikolay Gryazin para liderar a categoria em oitavo na classificação geral, à frente de Yohan Rossel e Oliver Solberg. 
O Rally do Paraguai termina no domingo, com quatro etapas, totalizando quase 80 km, compondo a ação. Domingo Sébastien Ogier mostrou o quanto a experiência pesa no WRC e conquistou a vitória na corrida inaugural do Ueno Rally del Paraguay, fortalecendo suas esperanças de título no WRC e garantindo à Toyota sua 102ª vitória no WRC, igualando o recorde histórico da Citroën no domingo. O triunfo do oito vezes campeão mundial coroou uma semana extraordinária de retorno, que começou com ele perdendo quase 40 segundos devido a um pneu furado na sexta-feira, mas terminou com a vitória no rally e uma vantagem de nove pontos sobre o líder do campeonato, Elfyn Evans. 
O 18º triunfo de Ogier pela Toyota também o torna o piloto mais bem-sucedido da história da fabricante japonesa – um recorde que ele dividia anteriormente com Kalle Rovanperä. No entanto, o humor do francês foi amenizado pela frustração com seu desempenho no Wolf Power Stage, onde enfrentou chuva forte enquanto outros pilotos aproveitaram o tempo mais limpo, o que não tivesse acontecido, certamente ele conquistaria mais pontos. O Wolf Power Stage proporcionou a reviravolta mais cruel do fim de semana para Adrien Fourmaux, que viu o pódio escapar por entre os dedos. O piloto do Hyundai i20 N Rally1 estava a caminho de seu melhor resultado na carreira, após correr em segundo durante a maior parte do fim de semana, mas caiu para quarto com um decepcionante oitavo tempo quando mais importava. 
Elfyn Evans superou Thierry Neuville por um segundo para assumir a segunda posição e ampliar sua liderança no campeonato, que era de apenas três pontos antes desta 10ª rodada da temporada. Neuville foi o herói do Power Stage, no entanto, conquistando o melhor tempo para subir ao último lugar do pódio e terminar 1.3s à frente de seu decepcionado companheiro de equipe no Hyundai i20 N Rally1, Fourmaux. 
Ott Tänak levou seu Hyundai para casa apenas 2.1s atrás de Fourmaux, em quinto, enquanto o bicampeão Kalle Rovanperä conseguiu apenas o sexto lugar depois que um furo de pneu no sábado destruiu suas esperanças de vitória. O finlandês agora está empatado com 189 pontos com seu companheiro de equipe Ogier na briga pelo título. Sami Pajari terminou em sétimo em outro Toyota, enquanto Oliver Solberg conquistou a vitória no WRC2 após um fim de semana dominante, que o viu subir da 10ª para a primeira posição na categoria ao longo de três dias. Yohan Rossel e Nikolay Gryazin completaram as 10 primeiras posições restantes. 
A 102ª vitória da Toyota iguala o recorde da Citroën como a fabricante mais bem-sucedida na história do WRC. A marca japonesa agora venceu nove dos dez ralis concluídos na temporada, em uma campanha dominante em 2025. Extra! Extra! Extra! A Hyundai Motorsport retirou Adrien Fourmaux do Rally do Paraguai, apesar do francês ter ficado em quarto lugar na pista após o Wolf Power Stage. O abandono parece estar vinculado ao Artigo 17.5.1 do Regulamento Esportivo do WRC da FIA, que rege os pares de ralis interligados e permitiria à Hyundai trocar componentes de transmissão selados no carro de Fourmaux antes do Rally Chile Bio Bío. Paraguai e Chile são classificados como eventos interligados, o que significa que componentes de transmissão, como caixa de câmbio e diferenciais, devem permanecer selados em ambos os rallies. As equipes só podem substituir esses componentes se o carro abandonar o primeiro rali da ligação ou receber aprovação por escrito do Delegado Técnico da FIA. A quebra dos selos sem aprovação resultaria em uma penalidade de cinco minutos no rali seguinte. 
Fourmaux liderou durante o dia de abertura do Paraguai, antes que furos em etapas consecutivas entregassem a liderança do rally a Kalle Rovanperä. Ele correu em segundo durante a maior parte do fim de semana, antes de cair para quarto na Wolf Power Stage de domingo, quando a chuva afetou os últimos corredores. O abandono custa a Fourmaux o quarto lugar e os pontos no campeonato, e promove os demais classificados em uma posição cada. A aventura sul-americana do WRC continua em menos de duas semanas, quando o campeonato visita Concepción para o Rally Chile Bio Bío. A corrida na pista de cascalho acontece de 11 a 14 de setembro. Arivederci, Redação do RallyItalia.net Nota NdG: Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do site Nobres do Grid. | 
