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Rouen-les-Essarts PDF Print E-mail
Written by Administrator   
Wednesday, 09 January 2019 00:01

A França tem uma rica história no automobilismo, com um grande número de circuitos históricos, mas que nem sempre foram preservados como deveriam e para os amantes da história do automobilismo.

 

Rouen-les-Essarts ocupa um lugar de destaque neste “hall da fama” do automobilismo. No entanto, se você olhar mais de perto, a “lenda” é apenas uma seção de 1,5 km da de um traçado “clássico” de 6,5 km: um hairpin e três curvas, que interligam trechos velozes de estradas. Como podemos chamar de “lenda” um traçado com 3 curvas rápidas? É só isso? Na realidade, passa bem longe disso. Vamos percorrer este traçado onde pilotos da categoria de Alberto Ascari, Juan Manuel Fangio, Jim Clark e outros ases do volante voavam pelo seu asfalto, no limite absoluto entre a aderência e a saída da pista, onde todos têm uma memória aterradora, mas indelével e ... altamente viciante.

 

Exceto pelos (antigos) espectadores que chegam de trem, Orival certamente não dirá nada aos fãs de automobilismo... e ainda, o layout do primeiro circuito é inteiramente no território desta pequena cidade. Poderia ter tomado o seu nome, mas era preferível a da aldeia mais próxima da linha de partida e dependente da cidade de Grand-Couronne: os Essarts.

 

Vamos voltar um longo caminho: Orival é uma pequena aldeia situada em uma curva do Sena, sob imponentes penhascos de giz e na antiga estrada romana de Rouen para Elbeuf. O local é estratégico, ele viu a construção de uma fortaleza e foi frequentado por Richard Lionheart e Jean-Sans-Terre. Mais perto de casa, os nazistas invadiram as cavernas naturais das falésias para armazenar todos os tipos de equipamentos e até planejavam plantar as perigosas bombas V1 por lá. A proximidade imediata de uma ponte ferroviária tornou-se um local de importância para os Aliados e a aldeia foi erodida para 80% em 1945.

 

 Foto aérea feia nos anos 60. Bem antes do Google Earth.

 

Paralelamente à reconstrução do habitat, também foi necessário modernizar a malha rodoviária. ligação Rouen-Elbeuf, em seguida, a realização de um antigo Caminho Real, passando por Grand-Couronne, subindo a colina, através da Floresta de Londe junto as encostas e destas para o Sena por Orival tomando a CD 132. Pelas imagens é possível, já em 1866, se distinguir as principais linhas das vias que constituiriam o primeiro circuito, quase um século depois.

 

Em 1933 foi criada Estrada Nacional 840 ligando Rouen para Verneuil-sur-Avre em Elbeuf, subindo as encostas suaves da Floresta de Rouvray para alcançar o Grande Essart e, para baixo, em Orival em um vale, a leste do Estrada real por uma pequena estrada sinuosa. Mas essas duas estradas em meados do século XX são pouco práticas para serem adaptadas ao tráfego moderno de caminhões. Uma rota muito mais apropriada foi então iniciada neste vale. Assim, construiu-se uma estrada magnífica com curvas largas, uma verdadeira avenida para os caminhões, que nasceu em 1947.

 

 Este era o projeto do Automóvel Clube da Normandia.

 

Por seu lado, o Automóvel Clube da Normandia nasceu em 1923. Entre seus fundadores, Jean Savale que tomaram a presidência em 1948. E em setembro de 1949, o maior projeto do novo Presidente – a criação de um circuito velocidade – é aclamado com um entusiasmo geral. Sem o trabalho da nova estrada, o local certamente não teria chamado a atenção dos organizadores. Só que aquelas grandes curvas modernas, com junções adequadas e perfeitamente contornáveis, levavam a ascensão razoável onde já constituíam duas faces de um potencial seletivo triângulo, que definitivamente parecia ser por décadas a única forma a inspirar os organizadores de corridas franceses.

 

Só restava para conectar as duas rodovias. A floresta de Londe, como muitas florestas do país, é atravessada por caminhos retilíneos. Entre eles, o caminho da estrela, que seria o último lado do triângulo. Os longos trechos praticamente em linha reta iriam levar os carros a atingir velocidades significativas. Mas isso só poderia se feito em uma cobertura com um excelente asfalto. Alguns ajustes precisavam ser feitos, como o preenchimento de uma pequena depressão que horizontalidade ficaria perfeita. Oportunamente, Roland Prodhomme, membro da ACN, também é diretor de uma agência de obras públicas com uma pedreira local, foi de capital importância. Foi sob o seu comando que o aterro foi feito. O revestimento, com uma largura de 7 metros, é feita de placas de betume vazado no local.

 

Inauguração.

 

Em 30 de julho de 1950, com não menos 100.000 espectadores que se deslocaram para as áreas da floresta majestosa do circuito de novo Rouen-les-Essarts, ao longo dos seus 5,1 km. Eles se instalaram principalmente nas margens elevadas com vista para a pista, a partir da curva do Novo Mundo, de onde se conseguia uma ótima visibilidade; Originalmente concebida como um “caminhões boulevard” este trecho também demonstrou ser um trecho formidável para os carros. A “lenda” estava viva!

 

 Mas o traçado da primeira corrida, em 1950, foi um pouco diferente, mais curto.

 

Com este primeiro sucesso, a ACN passou a desenvolver uma campanha de melhorias. Além de o caminho da Estrela, a faixa foi aprimorada e ressurgiu totalmente fechada por placas de concreto pintado de branco. Os trechos do Novo Mundo e do Paraíso, uma seção halfpipe pavimentada foi adicionada em cada uma das duas curvas. Uma Torre e de cronometragem e de imprensa, além de arquibancadas, mais fora da pista, aproveitando as encostas, foram construídas de blocos de concreto. Excluindo-se os anúncios pintados em cima dos boxes, eles apareceram em todas as tintas nas esquadrias virgens. O revestimento para os suportes foi feito de concreto, exceto na ponte metálica que fazia parte do traçado.

 

É bom lembrar que o traçado está em uma floresta, sendo propriedade do Estado e gerido pela Administração de Águas e Florestas, que é convertido em 1964 pelo Instituto Nacional Florestal (ONF). Todas as obras ou assentamentos em seu território deve, portanto, ser objeto de um acordo. Esta é, obviamente, o caso está, as arquibancadas. Outra inovação para os espectadores: a nova linha ferroviária através Orival e sua parada específica, a 400 m de distância da curva Novo Mundo, foi inaugurada no dia 8 de julho para o Grand Prix!

 

O reconhecimento internacional.

 

1952 (já) o ano da consagração: Rouen-les-Essarts hospeda o Grand Prix 39 da ACF, a contar para o campeonato do mundo. Nesta ocasião é que institui a Associação Desportiva do Automóvel Clube Normand, um ramo da ACN no comando logicamente eventos esportivos. No Novo Mundo, que está desenvolvendo a encosta ocidental por carving são arquibancada para 5.000 pessoas.

 

 Foi apenas a partir de 1955 que o circuito passou a ter a sua configuração que durou mais tempo e sendo a mais longa e rápida.

 

Em 1955, a primeira grande mudança: Em 1954 teve início o trabalho de desvio do RN 138, que passou muito abaixo em Grand Couronne, a abordagem da floresta de Londe, ao Sleet casa florestal. Também é criada uma rampa com a CD 132. A partir de uma ampla gama, que foi construída especificamente para o circuito e uma grande arquibancada de concreto em frente os boxes foi construída. É realmente nenhuma outra utilidade estrada desde mais a leste, uma junção com a RN 840, também foi construída entre Essarts e a volta do Paraíso. Desde a curva do Beauval, o circuito passou a se estender para a CD 132 antes de ingressar na RN 138, ampliando a nova parcela da RN 840. Com as reformas, a extensão da pista passou a ter 6,542 quilômetros.

 

Na porção da RN 138 entre o moinho e a Ave parece ter sido construída com o objetivo de satisfazer os organizadores. Na verdade, para ir de Rouen a Elbeuf, então é muito mais rápido seguir pela RN 840 para a serraria. A extensão da RN 138 a Caen viria a ser construída em 1965, a ponte sobre a CD 132 deixou de ser utilizada. É por isso que em documentos originais é difícil de perceber, no final do turno Sleet, estendendo-se para a esquerda da RN!

 

O Grand Prix de 1955 acabou por ser cancelado após a tragédia de Le Mans, mas em 1956 as corridas retornaram e veio uma campanha para melhorar a segurança em Rouen.

 

 As corridas em Rouen-Les-Essarts sempre foram emocionantes e lotavam as arquibancadas e encostas em torno da pista.

 

Foram ampliadas as pistas e foi construído em frente da torre de controle, um fórum de imprensa "Charles Faroux", com mesa de trabalho, que abrange a grande arquibancada com um telhado de metal, Fizeram uma passagem subterrânea antes da faixa de desaceleração que, finalmente, permite fácil acesso aos boxes que foram gradualmente construídos sob as grandes árvores, mas mesmo na época permaneceu uma estrutura precária. Um túnel que veio a ser mais útil do que a grande porta que estava instalado para eventos desmorona parcialmente no Grand Prix de 1957 causou 17 feridos. No mesmo ano toda a curva Novo Mundo foi novamente pavimentada. 

 

Por 10 anos, a configuração do circuito de Rouen-les-Essarts e suas instalações mantiveram-se basicamente inalterados. Os grandes cuidadosamente ceifadas aterros gramados, o ressoar floresta majestosa com os sons de grande motores de preço de auto e moto, inúmeros comícios (incluindo o Tour de France Automobile), mas também pinhões mais discretos de ciclistas.

 

 Entre 1952 e 1968 Rouen-Les Essarts recebeu 5 GPs de F1, sendo três deles nos anos 60 (1962; 1964; e 1968).

 

Neste período de 10 anos, o recorde da pista passou de 2'33''3 para 2'02''6. Enquanto a pista estava anteriormente sem a ocorrência de quaisquer mortes, elas começaram a acontecer. Foram 4 de 1967 a 1970, para completar a lista negra, incluindo 3 no trecho chamado de “seis irmãos”. Apesar da implementação gradual de guard rails em todo o circuito, o traçado era muito rápido, muito perigoso e sem áreas de escape adequadas. Rouen-les-Essarts precisava evoluir.

 

Mais uma vez, o desenvolvimento da rede rodoviária seria por iniciativa da 2ª grande realinhamento. O desmatamento visível na imagem em 1968 anuncia o próximo servico (1972) à auto-estrada A13. Foi necessário encurtar o traçado, por uma seção especialmente criada em uma parcela em paralelo na floresta, através de um novo acordo com o NFB. Mas antes de explorar esta nova seção, precisamos executar a edição de 1971. O acordo foi finalmente assinado por uma comissão ministerial, a um e meses e meio longe da reunião de 27 de Junho O acordo exige a criação de duas chicanes. Uma é estabelecida logo após a curva do Paraíso, na foz do caminho da Estrela. O outro, por sua vez, foi na Sleet. Fontes variar na localização do mesmo: antes ou após a sua vez? Se de fato uma pequena rampa permite o surgimento de Grand-Couronne para se juntar à RN 138, que é depois de 1971.

 

 Em 1968 o acidente fatal de Jo Schlesser condenou o circuito a não mais receber a Fórmula 1.

 

A chicane no final do traçado parece ter sido criada no mesmo ano na serraria. Na linha de partida, a Comissão de Segurança dos concorrentes FFSA impôs a construção de uma passagem por trás das arquibancadas. Enquanto isso, em 1969, uma nova arquibancada foi construída no Novo Mundo. Localizada logo após as já existentes e que passaram por uma recuperação. Esta permite uma visão mais ampla da pista. O trecho entre a fábrica e a curva da Estrela teve seu asfalto refeito. A criação da ponte sobre a rodovia futuro vai mudar a rota da RN 840 para essa mudança. Em 1972, portanto, marca o ano da passagem de Rouen-les-Essarts para a era moderna. A nova parte ao longo da rodovia, completamente artificial, de acordo com as novas exigências encurtou o traçado para 5,543 km.

 

 Em 1971 foram introduzidas duas chicanes para tentar tornar o autódromo menos perigoso.

 

A outra grande modificação do circuito foi a reestruturação da área de pit stops e boxes, que eram muito perto da pista. Eles foram destruídos e apenas a torre permaneceu no lugar. Os novos boxes foram construídos para baixo, cerca de 20 metros, tendo um pavimento superior, construídos sobre colunas de concreto, salas e espaços de trabalho e alojamentos. O trabalho envolveu uma configuração intermediária curiosa onde o último terço das antigas arquibancadas ainda ficou de pé, impondo um divisor entre as duas partes. Em 1973, o complexo inteiro foi completado, um verdadeiro modo de assegurar aceleração agora está ligado à pista após a primeira curva.

 

 Em 1973 o traçado foi encurtado, deixando de lado dois dos mais velozes trechos de estrada.

 

Mas todos estes desenvolvimentos não impediram que outro acidente fatal em 22 de junho daquele ano acontecesse. Ele também deve explicar que os guard rails de 2 linhas que foram colocados lá depois da saída da via rápida eram quase perpendiculares à trajetória de um veículo que saísse da pista naquele local. A pedido do piloto Jo Schlesser, um defletor feita de grandes blocos de poliestireno foi instalado na descida, pouco antes da segunda curva. Esforço desperdiçado: muito leves e frágeis, os blocos voavam com a passagem dos carros, enlouquecendo os fiscais de pista que lutavam para preservar a integridade dos blocos. Este paliativa é obviamente um fracasso; a noite de 24 de junho de 1973, na curva “seis irmãos”, que tanto fez para a reputação do circuito, foi palco de mais um acidente. Era preciso mudar aquele trecho e uma nova configuração da curva transformou-a numa curva apertada, uma chicane, com uma freada forte.

 

Lentamente Rouen-les-Essarts foi perdendo seu prestígio no calendário desportivo. Primeiro foi a perda da F1 em 1968, depois de 10 anos, a F2 também mudava de palco. A crise do petróleo, as restrições de segurança cada vez maiores e estar sendo cada vez mais difícil se encontrar uma alternativa para um circuito natural foram afastando os eventos oficiais e culminou com o cancelamento completo do rally de 1979.

 

 Mesmo sem receber as principais categorias mundiais, os fãs do circuito continuaram promovendo eventos.

 

Um trabalho duro levou toda a determinação da ASACN, apoiar Lecanuet, senador e prefeito de Rouen e presidente do Conselho Geral, Seine-Maritime e Jean-Marie Balestre, da então FISA, para chegar a colocar a máquina do “establishment” para trabalhar no ano seguinte. Obviamente, não havia dúvida de que haviam grandes instalações, mas – apenas para satisfazer os requisitos de segurança (começando com a reparação dos danos de equipamentos vandalizados por 2 anos) – e manter um número de competições razoável e o circuito em atividade era uma condição frágil. Para atrapalhar, Rouen-les-Essarts também sofria com seu status como um circuito não-permanente, o que impedia organizar sessões de treinos privadas, lucrativas, o resto do ano e os requisitos NFB, o proprietário. Assim, lentamente, o circuito que estava destinado a desaparecer.

 

Apesar de ter tudo contra si, Rouen-les-Essarts foi encontrando algum brilho, ano após ano. No início de 1987, os franceses começaram a sonhar com um retorno à Fórmula 1 em Essarts! Imaginou-se o percurso histórico completamente remodelado, um projeto logo assumiu uma forma mais realista de um duplo anel em torno da estrada permanente à estrela que abrigaria as instalações da nova equipe de F1 Larousse-Calmels e que e que via um potencial no projeto.

 

   

No final da década de 80 surgiu um projeto para manter parte do circuito ativo, com um traçado diferente. Não foi possível. 

 

Desgastado por Lecanuet, citado e Charles Revet, ambos eleitos da maioria atual (esta é a primeira coabitação), o projeto recebeu uma resposta favorável do ministro da Agricultura e do primeiro-ministro Jacques Chirac e que, naturalmente, é responsável pela gestão da floresta. A unanimidade dos eleitos locais logo começou a ruir. Pouco a pouco, vozes contra o projeto surgiram. A equipe de F1 tornou-se Larousse-Lamborghini o fato de não ter sido capaz de alcançar os seus objetivos desportivos viu-se enfraquecida ante o Conselho Geral. Na sequência das eleições presidenciais e legislativas de 1988, que renovou a esquerda no poder, o apoio político do outro lado acabou por beneficiar outro automobilista francês: Guy Ligier, o amigo ao longo da vida Nivernais e surgiu o projeto do novo Magny-Cours.

 

Além disso, no final de 1989, era preciso renovar a concessão outorgada pelo NFB. Isto eventualmente autorizaria novamente as competições por 4 anos, desde que o circuito continuasse na condição de “não-permanente”. As áreas de escape com caixas de brita instaladas em 1987 ganharam outros itens de segurança, como o muro de concreto em trechos de encostas recapeamento de pontos necessários e (finalmente!) um Paddock.

 

 Por mais que o ACN lutasse para manter o circuito ativo, o fato dele usar estradas o inviabilizava economicamente.

 

Quatro anos sem corridas foi cruel para o circuito. Uma trégua, mas o coração não se foi. Sem corridas no circuito, corridas de trecho como a disputa na descida para o Novo Mundo tiveram lugar até que a Comissão de Circuitos (FFSA) recusou-se a estender a homologação. As últimas corridas foram realizadas em 26 e 27 de Junho de 1993, diante de 27.000 espectadores. A situação financeira era tal que ASACN qualquer maneira, ela não teria meios para adequar o circuito às normas. A Associação seria fechada no início de 1994.

 

O fim.

 

Construído em propriedade pública, é evidente que as instalações não utilizadas estão condenados a desaparecer. Antes de 1997, a estrutura metálica da arquibancada foi desmantelada. No final de 1999, o financiamento foi providencialmente encontrado pela prefeitura e foram dirigidas principalmente para o símbolo da vida desportiva do local: a torre de controle! Algumas semanas mais tarde, arquibancadas, tribunas, incluindo o Novo Mundo desapareceu. Preparou-se o acordo com a Comissão Florestal, em 1954, argumentando que aplicou à letra a transmissão programada ao local. Na virada do século, Rouen-les-Essarts deixou de existir.

 

O que pode ser visto ainda?

 

Ao contrário de Reims-Gueux, por isso é inútil tentar encontrar os restos imponentes. No entanto, a história do local transpira enquanto nós queremos ficar bem. Curiosamente, é a mais nova rota que é o hoje menos visível (2016): O asfalto na parte específica, construída em 1972, foi removido obedientemente, placa por placa. É ainda as botas de estação de trabalho, por sua vez foram tomadas de volta pela floresta, onde nenhuma árvore de tronco alto parece ter mesmo aumentado.

 

 Ainda é possível ver os boxes e o paddock de Rouen-Les-Essarts.

 

A RN 138 ainda existe, com pista duplicada agora, mas o Sleet final é mais do que uma trincheira simples no dossel da floresta, está destinada a desaparecer gradualmente.

 

Os encontros de estradas como o do moinho foi substituído por um viaduto, o direto para o Paraíso é agora uma grande curva (interrompido por uma rotunda), que é muitas vezes erroneamente acreditavam ser ainda o caminho original. A curva da própria estrela já não existe.

 

 Degraus de uma das antigas arquibancadas ainda estão lá, mesmo que cobertas por uma grama leve.

 

A rota de 1950 admiravelmente, ainda está praticamente intacto! Mesmo sob maus cuidados do asfalto e sendo muito estreitas, as lajes de cimento original do Caminho da Estrela e extensões ainda são perfeitamente reconhecíveis.

 

A interseção de Le Garde deixou a reta a volta para onde era a linha de partida, em frente ao caminho da estrela. A seção encaixou artificialmente pós-1972. As pedras de pavimentação do Novo Mundo, cobertas com um betume muito pobre surgem aqui e ali. No mesmo trecho, os 4 degraus que serviam as arquibancadas ainda não estão totalmente cobertas pela vegetação rasteira.

 

 Andando a pé pela área, podemos encontrar os vestígios deste que foi um dos grandes palcos do automobilismo na França.

 

Na linha de partida, as árvores jovens gradualmente avançam sobre o paddock, mas isso ressaltou suas linhas. Por outro lado, entre os arbustos, podemos ainda aparecem algumas cercas brancas elegantes que rodeavam o público. Ligeiramente a montante, junto à parada de ônibus “terse”, também bem escondido por vegetação, o acesso à passagem subterrânea paddock e os guard rails ainda estão lá!

 

A descida do Novo Mundo, que era um caminho central de 3 vias, viu a suas linhas neutralizadas horrivelmente marcadas por cabeços de plástico imundas. A dois terços, a chicane des Roches é ainda visível, mas as placas de concreto estreitas não são os originais.

 

 Ao contrário de outros palcos deste incrível país, Rouen-Les-Essarts não pode ser recuperado.

 

Rouen-les-Essarts pode não mais existir, mas estará sempre na memória dos amantes do automobilismo.

 

Abraços a todos,

 

Ian Möller

 

Fotos por cortesia da Renault na França.